De boompuist is een vrij algemene slijmzwam, die een centimeter of tien groot kan worden. Slijmzwammen zijn eigenlijk geen zwammen, want ze zich kunnen voortbewegen en echte zwammen kunnen dit niet. Slijmzwammen worden gekenmerkt door een slijmerig stadium. Dit slijm is opgebouwd uit samengesmolten cellen. De boompuist tref je aan op dood hout, vaak in het voorjaar. De buitenkant van de boompuist is aanvankelijk wit, later zilverachtig en uiteindelijk chocoladebruin.